制御方式は交直両用車で日本発のＶＶＶＦインバータ制御方式（ＧＴＯ素子）を採用した。
「ニュー雷鳥」として臨時運用での登場だったが、後に「スーパー雷鳥 サンダーバード」と名称を変更した。
登場時はグリーン車（クロ６８１）を富山方に連結していたが、量産車と仕様をあわせるため鷹取工場（廃止）にて方転改造を受けたが、全車が方転したわけではないため２号車のパンタ位置が量産車（０番代）と異なり大阪方に搭載している。
２００１年９月には、９両貫通編成から６両＋３両へ編成の分割工事（モハ→クモハ化、サハ→クハ化）が施工されている。
空気ブレーキ
ＷＴＲ３００（Ｔ車系）
