交流 20000V（60Hz）
制御方式は交直両用車で日本発のVVVFインバータ制御方式（GTO素子）を採用した。
「ニュー雷鳥」として臨時運用での登場だったが、後に「スーパー雷鳥 サンダーバード」と名称を変更した。
登場時はグリーン車（クロ681）を富山方に連結していたが、量産車と仕様をあわせるため鷹取工場（廃止）にて方転改造を受けたが、全車が方転したわけではないため2号車のパンタ位置が量産車（0番代）と異なり大阪方に搭載している。
2001年9月には、9両貫通編成から6両+3両へ編成の分割工事（サハ→クハ化）が施工されている。
